Para que se fale do Benfica...

...durante esta longa semana, eu dou o mote: Cardozo ainda não marcou com o pé direito! Trata-se de uma grande lacuna para um ponta-de-lança que custou tanto dinheiro e blábláblá...

PS: estou a ser irónico com o facto de o Tacuara ter voltado a facturar de cabeça. Mas se quiserem pegar por aí... :)

Olá, Taça

O Benfica afastou a Académica da Taça de Portugal. Domingos terá resumido o filme do jogo quando disse que a primeira parte foi do Benfica e a segunda, da Académica.

A equipa da casa entrou melhor no jogo e o domínio sobre os "estudantes" traduziu-se em dois confortáveis golos ainda antes do intervalo. Se o primeiro golo resultou de uma bola parada (excelente cabeceamento de Luisão), o segundo foi o finalizar de uma jogada belíssima, repleta de tabelas bem executadas e de uma execução superior. Cardozo voltava a facturar quando a equipa precisava. Nem antes, nem depois. E assim é que deve ser. Com o golo tranquilizador da segunda parte, o paraguaio já leva 10 golos oficiais. Faltarão mais dez para o jogador "valer" aquilo que se deseja?

Di Maria começou de início, e terá feito o seu melhor jogo desde que chegou ao Estádio da Luz. Passes na altura certa, fintas com peso e medida, a sua tradicional ultra-velocidade e uma entrega ao jogo colectivo em tudo superior ao que já havia mostrado até aqui. Assim, sim.

Nélson parece ter voltado para ficar. Veremos se consegue agarrar um lugar que já teve como garantido, muito por falta de opções no plantel. O lateral tem condições técnicas para conseguir alcançar a regularidade desejada e chegar mais além. Depende de si - como já dependeu de tanto bom jogador a quem não apeteceu singrar.

Bynia acompanhou Petit no centro do terreno, enquanto Katsouranis nem foi convocado. Se o meio-campo do Benfica esteve bem na primeira parte, na segunda parte houve alturas em que a bola fervia - muito por mérito de um melhor posicionamento do adversário, convenhamos.

Léo, que fizera a assistência para o golo de Cardozo, saíu lesionado como resultado de um choque com a cabeça noutro jogador da Académica. Mesmo assim, acho que Miguelito continuará a ser preterido pelo treinador, mesmo que Léo não recupere para o próximo jogo. Coisas do futebol.

Coisas do futebol, as frangalhadas. Parece que o Benfica tem em Butt o típico guarda-redes que consegue fazer grandes defesas em determinados momentos, para noutros enterrar inexplicavelmente. Ele bem que tenta manter a pose de "está tudo bem, estou em cima do acontecimento" (tão característica de Baía, mesmo quando frangava brutalmente). Não, Butt. Não convences.

Freddy Adu (que deu uma interessantíssima entrevista aqui) ia deixando a sua marca no jogo ao primeiro toque que deu no esférico, tal como acontecera contra o FC Porto. A vontade e o espírito estão lá, veremos se chega.

O Benfica jogou sem o Rui Costa, ganhou confortavelmente (apesar de Nuno Gomes estar de relações cortadas com o botão de rematar) e a equipa está com moral. Serviços mínimos garantidos - o que, para jogo de Taça, é tudo o que se pode pedir.

Benfica ganha em Donetsk!

Admitamos: o resultado do jogo de hoje à noite na Ucrânia é uma surpresa para todos (para quem viu e para quem não viu o jogo). Um Benfica, provavelmente cansado por dois jogos de alto desgaste físico e emocional (principalmente o jogo contra o FC Porto), iria jogar contra uma "escola de samba" num ambiente com temperaturas negativas!

Pior que a pior das expectativas foi observar que a escola de samba de Donetsk (o meio-campo e o ataque do Shaktar) parecia encarar o jogo como mero Carnaval! Os jogadores sabem o que fazem e demonstraram ser uma equipa temível com a bola no chão, no pézinho.

O Benfica voltou a entrar mal no jogo, tal como já tinha acontecido contra o Milan, e a pressão natural dos "ucrânianos" durante os minutos iniciais antevia um jogo difícil. No entanto, Cardozo aproveitou bem uma primeira falha do adversário e facturou um golo fácil. Daqueles que o Nuno "gosta" de falhar. Tal como na Madeira, Cardozo foi um grande "mitra".

No entanto, a súbita eficácia dos encarnados não ficaria por aqui. Mais uns minutos de moderada aflição e eis que Cardozo materializa o anti-clímax. De cabeça. Hoje dava para tudo. Dois a zero em Donetsk, e já Carlos Manuel antevia na televisão o que poderia ser um resultado bem confortável...

O Shaktar não baixou os braços e conseguiu facturar de penalty, ainda na primeira parte. David Luís é guloso: quer a bola, quer sair a jogar, quer antecipar-se, quer ser mais e melhor.Para o melhor e para o pior. Calma, miúdo. O brasileiro empurrou Lucarelli num lance aparentemente inofensivo, e o italiano reduziu para 1-2.

No que restou do jogo deu para ver que Di Maria ainda não aprendeu a NÃO rematar a 40 metros da baliza, sem pretexto aparente, quando a equipa precisava da "chicha" no pé.
Nélson precisa de ritmo - tanta bola passou por cima do negrinho. Bom, sempre é melhor que Luís Filipe, ou Maxi Pereira - somados.
Para variar, a equipa jogou menos mal sempre que Rui Costa segurava a bola e pautava o jogo encarnado. E para o ano, como será?
Petit e Katsouranis estão numa baixa de forma quase hilariante, não fosse a seriedade do jogo que é mais do que uma simples questão de vida ou de morte. O jogo não correu bem para o português; Kats parece ter sido melhor a central do que o que agora é, a regista...

Superadas as expectativas, o Benfica continua nas competições europeias (o que, só por si, já é bom para o ranking das equipas portuguesas), amealhou uns valentes trocos e ganhou moral para os jogos que se avizinham - o tal jogo de espera.

Veremos se a taça UEFA não atrapalhará o campeonato do Benfica- tal como o campeonato do Sporting poderá atrapalhar a sua prestação neste prémio de consolação para os clubes da Segunda Circular.
Porque, convenhamos, a Taça UEFA dos dias de hoje é um troféu sem dimensão para equipas de segundo plano. Aquilo em que nos tornámos...

Paulo Bento cavou a sua sepultura

O Sporting voltou a empatar para o campeonato, desta vez com o último classificado.

Já disse que este Sporting me faz lembrar o Benfica de Fernando Santos: apesar de alguns, raros, bons jogos, a equipa não joga bem - mas perde/empata por causa de erros individuais.

Que culpa tem o treinador que os jogadores falhem golos de baliza aberta?

Que culpa tem o treinador quando os jogadores não concretizam os penaltis?

Que culpa tem o treinador quando o guarda-redes dá um frango?

Talvez Paulo Bento tenha alguma culpa neste último ponto, pois Rui Patrício já vinha a dar indicadores de que poderia voltar a errar. Mas deixá-lo no onze inicial também não é algo de anormal, já que o jogador é um jovem de qualidade e com um futuro promissor.

No entanto, Paulo Bento terá cavado a sua sepultura com esta sucessão de maus resultados. Geralmente, o elo mais fraco, aquele que "paga a factura", é o treinador. Quer por vontade própria, quer por "ordens superiores".

O treinador do Sporting está num limbo permanente, e este empate poderá ditar a sua queda.

Faltou a estrelinha ao Benfica

Pois é. Parece que os reis magos da época precisaram de levar a "estrelinha" que tanto jeito andava a dar ao Benfica, ultimamente.

O Benfica voltou a perder... para o campeonato... em casa... e logo contra o Porto, líder. Os "andrades" aguentaram bem os primeiros quinze minutos do jogo, em que se notou um ligeiro ascendente encarnado, e "arrumaram" a candidatura do Benfica no que restava da primeira parte. Um golo de Quaresma concretizou um lance em que Léo deu uma "casa" do tamanho do estádio, e em que David Luiz também não fica bem na fotografia.

Apesar das várias oportunidades de que dispôs, o Benfica não conseguiu marcar em nenhuma. Nem Adu, que apenas precisou de poucos segundos em campo para fazer um bom remate, conseguiu quebrar a defesa nortenha.
Di Maria voltou a ser um dos piores - a sua inconsequência já roça a irresponsabilidade.

Está na hora de voltar a jogar ao jogo da paciência que Camacho se viu obrigado a viver desde que regressou ao Benfica. Esperar por um deslize (ou mais) do adversário, e não falhar.

O Benfica já não depende apenas de si para ser campeão...

Entretanto, o Porto foi goleado

...por uma equipa que veste de vermelho, e que anda ferida no seu orgulho.

Ganhar em Anfield não é para todos.

Benfica prolonga crise do Milan

"Estivemos tão quase", como se costuma dizer, na brincadeira.

O Benfica entrou com a borra completa (sim, adoro classificar a actuação dos clubes com termos como "borra", "mija", etc.), e mamou o primeiro golo sem grande surpresa. Pirlo é isto; Milan é isto.

Felizmente, o nosso lado direito do ataque esteve on-fire (foi a melhor exibição da dupla Luís Filipe & Maxi Pereira), o que nos possibilitou empatar o jogo com um grande golo do uruguaio.

A partir deste momento, o Benfica arrancou para uma exibição de gala, sem medo de um Milan em crise profunda (Ancelloti, não está fácil, hein?). No entanto, tal como acontecera antes do golo encarnado, o Benfica não conseguiu concretizar em golo as inúmeras oportunidades que criou.

Para o fim do jogo, ao observar a inconsequência do jogo de Di Maria (terá perdido a preferência para Adu, hoje), Camacho decidiu lançar Freddy Adu ao mesmo tempo que arriscava ao tirar David Luís. O defesa brasileiro voltou a estar em grande plano - bem melhor que este Luisão em evidente quebra de forma.

O carrocel encarnado continuou em frente à grande área dos italianos, mas já não deu para mais. Deu para o Milan criar mais uma ou duas oportunidades em contra-ataque. Felizmente que o Kaká esteve off.

Com a vitória do Celtic, o Benfica fica fora da Champions e lutará directamente com o Shaktar por um lugar na UEFA. Se o objectivo principal for o campeonato, prefiro ficar de fora. Mas o Benfica também joga o seu prestígio na Europa, ao mesmo tempo que procura pontuar enquanto equipa portuguesa.

Tendo em conta que se trata de uma vitória moral (daquelas bem ao gosto "tuga"), pode-se considerar que o meu "pensamento do dia" de ontem não foi assim tão absurdo, e que o Benfica encare o jogo contra o Porto com grande optimismo e a tradicional "força anímica". Que o Porto deverá ter de rastos.

Assim espero.

Old Trafford... recordações.

Este Sporting faz-me lembrar o Benfica de Fernando Santos.

Para mal dos sportinguistas.

Pensamento do dia

Na semana em que Portugal sofreu para garantir o apuramento para o EURO 2008 (Scolari já tinha sofrido para se apurar para... o Mundial 2002...), o Benfica teve a estrelinha que o Sporting, deprimido, não conseguiu ter.

O Benfica conseguiu arrancar a vitória depois do mister Camacho ter decidido inventar na táctica, após a lesão do Assis. Quando moveu as peças para as posições adequadas, o espanhol lá conseguiu fazer cheque-mate à Académica. Mesmo assim, o Benfica não atacou durante a maior parte da segunda metade do jogo. Não se percebe.

Já o Sporting, que nos começa a habituar a exibições desinspiradas, teve de enfrentar Beto, um guarda-redes em noite inspiradíssima. Lembro-me de dois lances de golo que o keeper defendeu de forma imprevisivelmente espectacular. O Rui Patrício já não teve tanta sorte na estreia nesta Liga 07/08, e teve um erro com influência no resultado. Mas não queimem o miúdo - todos os grandes guarda-redes dão grandes frangos.

Por fim, o FC Porto venceu facilmente um Setúbal patético. Os sadinos borraram-se todos no dragão, e os portistas ganharam sem ter de fazer uma boa exibição. Aliás, ver qualquer jogo "grande" desta jornada foi um exercício sofrível.

Podia ser pior - podia ser adepto do Milan... os italianos não estão a jogar nadinha. Zero.

E com a deixa do Milan, escrevo o pensamento do dia:
- que belo não seria receber e vencer o Porto depois de ter vencido o Milan durante a semana...

Reality check...

Há quem se queixe da Selecção não ter ganho aos chamados "adversários directos" (como se os outros fossem "indirectamente" outra coisa qualquer...).

Ok, então deixo aqui um pensamento:

- Quem ganhou Taça BES do ano passado? De que lhe valeu?

Ah...

Liga (agora a sério)

Embora deteste o futebol do Século XXI, há daqueles fins-de-semana que escapam.

P.S.: 11, em pouco mais de quatro horas. Isto é um recorde de golos.

À atenção dos benfiquistas

Cardozo comemora o golo sozinho.

Enfim.
Um ano sem perder para o campeonato...

Special One

Já não me deito de madrugada, à espera de ver Michael Jordan voar rumo ao cesto; já não acordo de madrugada, à espera de ver Ayrton Senna a cortar a meta em primeiro ou outro capaz de deixar Shumacher para segundo plano; já não conto os dias, à espera de ver o regresso de Mike Tyson; já não sou paciente, à espera de ver a descontracção de Michael Johnson no tartan; já não perco tempo com cinco horas de bolas batidas, à espera de ver Pete Sampras chorar nova vitória; já não vejo futebol inglês.

P.S.: o desporto é muito mais do que resultados. É um espectáculo! Feito de protagonistas incontornáveis (e difíceis de encontrar)!

AC Milan

Anteontem, lembrei-me de Vigo, sobretudo durante a 1.ª parte. Camacho é espanhol, por isso também se deve ter lembrado, sobretudo durante a 2.ª parte, sobretudo aquando da troca entre Cardozo e Nuno Gomes ou da aposta em Gilles (chama-se e escreve-se assim, não é?)

É legítimo, porém, numa visita a San Siro, sem "centrais" - correndo o risco de ser injusto, para com a promissora juventude - e sem Petit, a corajosa cautela do mister. Perdemos por um, mas podiamos ter perdido por Vigo... perdão, por sete!

Voltou a jogar um Benfica. Mas quando jogar o Benfica, com o pouco de bom deste Benfica - e gosto daquele tridente que pensa o ataque -, então teremos o Benfica mais forte, capaz de ser competitivo. O mesmo que é dizer: estou confiante para o que falta.

Scolari... igual a Zequinha/Couceiro

Há condições para continuar?

Sempre o defendi, mas ultimamente começava a perder os argumentos de defesa e agora foi a gota que fez entornar o copo.

"Ele [Dragutinovic] ia bater no Quaresma e eu defendi-o. Foi só isso. Perguntem-lhe se eu cheguei a tocar em algum cabelinho dele. O Quaresma pega a bola, reclama, vai em direcção ao árbitro e tem o rapaz na frente. Aí começa aquela confusão."

De salientar também a falta de fair-play do treinador da Sérvia:
– E o golo da Sérvia... Acha que foi legal?
– Não sei. Não vi. De onde estava não deu para ver. Mas se não foi legal, não me interessa.

– Esse comentário também não demonstra fair play da sua parte...
– Não quero saber! Foi isso que eu disse! Se foi fora-de-jogo, paciência. Houve muitas outras situações em que o árbitro também ajuizou mal . E Portugal não merecia vencer este jogo!

Futebol Pensado. Râguebi sentido. Ou a diferença entre o português comum e esta geração de futebolistas craques - que faz o que pode, quando pode.

À atenção dos jogadores do Benfica...

...quando pisarem o relvado de San Siro:

- encarnem o espírito dos Lobos antes de defrontar a Nova Zelândia: tenham todo o respeito, e nenhum medo.

Boas notícias...

Manuel Machado já não é o treinador da Académica. Como uma frase simples e curta, me devolve a vontade de falar de futebol. Dei voltas à cabeça, durante ano e meio, tentando perceber qual o problema no meu clube que impedia o treinador, que tinha apurado V. Guimarães e Nacional para as competições da UEFA, de realizar um bom trabalho. Ano e meio depois, cheguei a uma conclusão: nenhum! O sucesso de Manuel Machado só pode ter sido coincidência. E o futuro encarregar-se-á de o provar.

Ulisses, Rogério, Domingos, Mariano. Os nomes não agradam, alguns até assustam. Mas qualquer treinador, digno do cargo, tem condições para fazer melhor.

P.S.: saudades de João Alves e Artur Jorge. Uns malucos, outros doidos. Mas acima da média para esta Académica.

Euro 2008

Como se pode ver pelo quadro (clicar para ampliar), Portugal está bem tramado, se não ganhar à Polónia (com quem já perdeu, aliás). Desta forma, poderemos isolar-nos no segundo lugar - caso contrário, nem o terceiro lugar está a salvo!


No grupo B, a Itália persegue a França, enquanto se sente ameaçada pela Escócia. Se os campeões do Mundo não se apurarem para o Euro, será um escândalo (como aconteceu à Grécia, no último Mundial).

No grupo C, a Grécia deverá regressar ao torneio onde foi feliz há 3 anos - desta vez, para defender o título. A qualificação para o Euro parece estar assegurada.

No grupo D, a República Checa ainda não arfa no pescoço da Alemanha - estão separados por cinco pontos.

No grupo E, tudo empatado na liderança, dividida entre a Croácia e Israel (17 pontos) - a Rússia segue de perto, com 15. A Inglaterra segue num escandaloso quarto lugar! Steve McLaren está mais enterrado que Scolari, o nosso semi-Deus...

No grupo F, a Espanha ainda aquece o terceiro lugar (outra surpresa), a 3 pontos do primeiro classificado, a Suécia.

Finalmente, no grupo G, a Roménia lidera o grupo da Holanda, que também sufoca no seu actual terceiro lugar...

O futebol moderno é isto. "Já não há jogos fáceis, as equipas entram para os três pontos, para dignificar as camisolas, os jogos só acabam no fim, etc"... e os resultados estão à vista!

:)

Fernando Santos ao DN

"Vieira é um homem voluntarioso quer quer o melhor para o clube (sabe de futebol?) Isso é muito subjectivo. Não sei se sabe muito, se sabe pouco. Não tem apetência. É a sua maneira de ser."

"Não tem apetência" Desculpem mas esta gostei..