As vantagens do campeonato ser fraquinho (pelo menos, do segundo terço para baixo)

O nível exibicional da Académica, neste início de época, alternou entre o medíocre e o suficiente. O início de campeonato merece, ainda assim, balanço positivo: 10.º lugar, com duas vitórias e seis pontos. Para isso bastou manter a base da equipa e a estrutura táctica de Domingos Paciência; as alterações (e adaptações) foram pontuais – apenas quatro reforços (Peskovic, Luiz Nunes, Edson e Sogou) têm sido opção regular –, possibilitando este arranque.

A natural evolução dos adversários, normalmente recheados de “caras novas”, ao longo das primeiras jornadas, diminuiu a diferença entre os concorrentes. E a partir deste momento, será a qualidade dos diversos plánteis (e mais uma ou outra coisa) a definir resultados.

Terá, portanto, de ser este o momento para a Briosa encontrar mais e novos argumentos de qualidade. De bom futebol, entenda-se! O próximo jogo (recepção ao Nacional, no domingo), logo confirmará ou rejeitará as preocupações de responsáveis e adeptos.

Veio mesmo a jeito!

Ronaldinho marca o golo decisivo no jogo do Milan contra os eternos rivais Inter, de Mourinho, na semana em que sai o Fifa09, por quem dá a cara.

Humildade de Flores contraria estatística de Bento

Benfica 2 - 0 Sporting
(Reyes, Sidnei)



O Benfica venceu o principal dérbi do país, e pode ser líder do campeonato já na próxima jornada.

A jogar em casa, Quique Flores decidiu manter a sua aposta nos jogadores que lhe deram a primeira semana de "descanso" desde que chegou à Luz - Miguel Vítor ou Sidnei, Jorge Ribeiro e Nuno Gomes não eram "obrigados" a ser titulares. Mas Quique já foi jogador e saberá por certo o quão arrasador pode ser para um jogador o facto de ficar de fora depois de ter ajudado o colectivo após jogo em bom plano individual. Sentaram-se Katsouranis, Aimar e Léo - no fim de contas, valeu a pena.

O jogo começou com um filme que já se tinha visto nos últimos dérbies caseiros - o Sporting podia ter começado o jogo a ganhar, mas Yannick não teve a estrela que costuma ter, contra o Benfica. Com os passes em profundidade de Miguel Veloso a resultarem bem numa fase inicial, o Sporting acreditou que era possível construir uma boa exibição tendo por base o jogo directo e a velocidade de Djaló. A táctica de Paulo Bento não resultou e, quando acabou a primeira parte, já Nuno Gomes tinha falhado um golo de baliza aberta (...), Yebda tinha sofrido um agarrão na grande área, por parte de Postiga e merecedor de penalty, e Abel tinha aliviado o perigo de um grande remate de Reyes, de fora da área.

O início da segunda parte foi uma continuação da primeira - um jogo bastante equilibrado, com o Sporting a controlar e o Benfica a correr atrás do prejuízo das duas primeiras jornadas. Os lugares-comuns valem o que valem, mas a uma dada altura a turma de Paulo Bento parecia confortável com o empate, e a equipa que "estava pior" (no campeonato, entenda-se) marcou. Depois de uma boa jogada entre Reyes e Aimar, o espanhol bateu Rui Patrício de um ângulo bastante difícil - o remate foi bom, mas o mais extraordinário desta jogada foi mesmo a total displicência de Rochemback ao longo de toda a jogada. Abel já sabe com quem não pode contar.

O golo foi o tónico que a equipa precisava para arrancar uma boa exibição e acordar a Catedral (o ambiente amorfo que até então se presenciara chega a ser embaraçoso, quando comparado com o que os benfiquistas do norte presenteiam a equipa, sempre que o Vermelhão passa o Mondego...). Pouco depois, Sidnei confirma a vitória do Benfica, num cabeceamento em que surge muito bem sobre Polga. A sua felicidade quase infantil na comemoração do golo encheu os benfiquistas de orgulho e esperança - como o futebol é uma práctica consciente de amnésia, meus senhores (revejam os comentários do dia em que se falou do regresso de Fernando Meira)...

No fim do jogo, Quique flores não embandeirou em arco, enaltecendo ter ganho a uma grande equipa. Paulo Bento poderá ter a sua razão quando diz que é uma derrota com números demasiado expressivos, dado o equilíbrio verificado durante grande parte do jogo, mas a verdade é que a segunda parte do Benfica foi muito forte e o Sporting não mostrou soluções para contrariar o jogo vermelho.

Sendo sincero, considero que esta época do Benfica é apenas um mero esboço do que se pode esperar da próxima época, e não esperava tanto da turma de Flores. Já o Sporting, decepcionou-me. Os pupilos de Bento já jogam juntos há alguns anos, e tinham a obrigação de mostrar mais ambição e consistência (a "estaleca" de que se fala).

O Sporting perdeu a oportunidade de se isolar no primeiro lugar (o Nacional perdeu em casa!) e deixar os eternos rivais a sete pontos. Para a semana, recebe o Porto depois de mais um jogo na Champions... habemus campeonato!

Registou-se

A sentença de RAP

A chama imensa: Eu acredito na mudança de Quique

Por Ricardo Araújo Pereira

Acabou agora o Benfica-Sporting. Significa isto que, no momento em que começo a escrever esta crónica, o Sporting já não perde um jogo na Luz há cerca de cinco minutos. Sei que o Paulo Bento gosta imenso de estatísticas, e por isso não queria deixar de o manter actualizado. Seis minutos, agora. Outro dado interessante: mesmo sem a presença de Vukcevic e Stojkovic, houve um jogador incompatibilizado com Paulo Bento que mesmo assim conseguiu jogar o derby. O Carlos Martins. Foi um gesto bonito da parte do treinador do Sporting, ter deixado jogar o rapaz.

E neste momento o Sporting já não perde um jogo na Luz há mais de dez minutos. É obra. Quanto ao Benfica, arrisca uma sanção pesada das autoridades competentes. Os nossos centrais, não há que negar, são dois adolescentes. Estou a rever o jogo em alta definição e não consigo ver um único pêlo na barba dos dois petizes. E tenho quase a certeza de que vi o Quique Flores mudar a fralda ao Miguel Vítor ao intervalo. Por tudo isto, receio bem que aquilo que aconteceu ontem possa ser considerado trabalho infantil. Só não é trabalho porque os avançados do Sporting não deram trabalho nenhum. Na segunda parte, o Sidnei até se virou para trás e perguntou: «Sr. Quim, acha que posso ir lá à frente marcar um golo? Eu prometo que não demoro.» E o Quim disse: «Vai lá, pequenino. Não te percas.» E assim foi.

Entretanto, pareceu-me ver no ataque do Sporting um jogador que fazia mesmo lembrar o Liedson, mas completamente inofensivo. Não sei bem se era ele. O rabo do Rochemback tapa-me a visão sobre boa parte do jogo, por isso tenho dificuldade em dar-vos garantias, isto no momento em que o Sporting já não perde um jogo na Luz há quase meia hora.

No entanto, e apesar de tudo, para mim o aspecto mais relevante do jogo foi este: nos ecrãs do Estádio da Luz apareceram várias imagens de Quique Flores e mensagens sobre a mudança que ele está a operar no Benfica. Assim de repente, o Quique parecia-me um Barack Obama pálido. No fim, eu acreditava não só que ele é capaz de mudar o Benfica como estava convencido de que era capaz de dar um bom candidato à presidência dos Estados Unidos. Se os americanos o topam ainda são capazes de o levar para vice-presidente. Currículo tem ele. Toda a gente sabe que, comparado com gerir o Benfica, governar os Estados Unidos é uma brincadeira de Sidneis e Miguéis Vítores. Ou seja, de crianças. E com isto tudo o Sporting já não perde um jogo na Luz há mais de três quartos de hora.

- in A BOLA

Dia lento nas redacções dos "desportivos"...

"Bento ameaça recorde de Szabo
MAIS PONTOS CONSECUTIVOS NA LUZ EM JOGO
Paulo Bento pode estar em vias de conseguir um novo máximo no comando da equipa técnica do Sporting. Depois de ter saído invicto da Luz nas últimas três temporadas em jogos do campeonato, o técnico leonino só precisa de conquistar pelo menos um ponto para superar Joseph Szabo, o húngaro que conseguiu estar três épocas consecutivas sem perder fora de portas diante do eterno rival"
- Record

Depois da capa do póquer, de ontem, hoje dá-se honras de capa a uma ida ao baú em busca de um dado que não deve interessar a ninguém. Nunca mais chega a hora do dérbi.

Entretanto, Jorge Andrade continua o seu calvário. Ver um dos mais belos centrais portugueses encostados há dois anos mete dó.

Benfica sofre para ganhar os primeiros três pontos

Paços de Ferreira 3 - 4 SL Benfica



Custou, mas foi. Ao quarto jogo oficial da época, o Benfica ganhou um jogo. O grau de dificuldade deste jogo assemelhava-se ao da primeira jornada (como o FC Porto bem pôde comprovar): um adversário interessado no jogo, um campo difícil, equipa nova.

Quique Flores surpreendeu ao colocar Jorge Ribeiro, Rúben Amorim e Nuno Gomes. Léo ficou de fora, e a aposta no irmão de Maniche compensou (e de que maneira) - Jorge Ribeiro marcou um golo que transmitiu a tranquilidade que a equipa precisava. É aqui que Ribeiro poderá marcar a diferença em relação a Léo: um remate potente e colocado, que pode servir para a marcação de livres, e um atributo de que o internacional brasileiro não dispõe.

A titularidade de Rúben Amorim poderá ser explicada pela necessidade que o treinador do Benfica viu em ter alguém em campo com capacidade de ajudar o adaptado Maxi Pereira. De assinalar que, mesmo sem subir no terreno como um extremo, os passes de Rúben Amorim fizeram mossa no sector defensivo pacense.

Nuno Gomes terá entrado por falta de frescura física de Pablo Aimar. A verdade é que o ponta-de-lança português consegue transmitir maior clarividência e eficácia às jogadas, em contrário do argentino, que perde (e muito) por jogar de costas para a baliza. O lado direito do ataque irá ser seu - é uma questão de tempo até Quique perceber que não tem nenhum titular "natural" para a posição. Quando Aimar entrou para ganhar ritmo de jogo, a ausência da inteligência do jogo de Nuno Gomes (a sua principal característica) fez-se notar: o ataque encarnado ficou acéfalo e inofensivo.

Num jogo aflitivo em que o Benfica voltou a deixar-se surpreender após ter entrado em vantagem bem cedo, fica a sensação que ainda é preciso fazer muito treino mental, sobretudo no sector do meio-campo, ineficaz na altura de pensar o jogo, especialmente quando sob pressão. Yebda esteve (finalmente) bem, mas Carlos Martins ainda não conseguiu pegar no jogo como se espera.

Quanto à dupla de centrais, esteve em bom plano, para quem tem apenas 19 anos. Sidnei mostrou que consegue sair a jogar, mesmo sob pressão (o que poderá resultar num movimento suicida, quando não sair bem), e Miguel Vítor tem pormenores de desarme e antecipação de bom nível. A culpa dos golos que o Benfica sofreu não passaram por estes dois jovens: o primeiro golo pacense acontece após ressalto (mais um), o segundo foi uma oferta de Quim (mais uma), e o terceiro resulta de um lance de "solteiros-e-casados" após lance de bola parada.

Por fim, Reyes. O espanhol mostrou o porquê da sua contratação: rapidez, enorme capacidade de finta e passes certeiros (a assistência para Nuno Gomes foi excelente). Fez mais neste jogo do que Di Maria em muitos (demasiados) desde que chegou ao Benfica. Venda-se o argentino, insisto.

O Benfica alcançou o FC Porto na classificação. Nos últimos anos, seria um feito - este ano, o Porto está em quinto lugar. Jesualdo mostra um discurso curioso (para treinador do Porto, diga-se), e diz que a liderança à 3ª jornada não interessa - interessa é a classificação final. Tem razão, mas também é verdade que já não me lembro da última vez que os portistas estiveram a quatro pontos do líder.

Continuando o paralelismo, prefiro que o Benfica tenha os mesmos pontos que o FC Porto, tendo vindo de um resultado positivo, do que tendo vindo de um empate. Até porque há Benfica-Sporting para a semana, e quero os encarnados com a moral toda. Entrar a ganhar vale o que vale, está visto...

Nota: os dois avançados do Benfica marcaram. Nuno Gomes facturou o seu 150º golo no campeonato nacional, e Cardozo mostrou competência e tranquilidade na marcação do penalty (também contam). Nada mau, para quem já os tinha (ou desejava) como acabados para o Benfica...

PS: no Dia Seguinte, ontem, deu-se continuação ao mito idiota que há muitos anos se propaga nas conversas de café: "ganhámos por mais do que um, por isso, mesmo que o primeiro tenha sido ilegal, não faz grande diferença". Não faz? Faz toda a diferença! Basta usar a cabeça e pensar. É bem diferente estar com a corda ao pescoço até à segunda parte, e entrar a ganhar ainda na primeira. Faz lembrar o discurso do tal avençado Aguiar que desculpava as "recepções em manchete" de Lisandro, ou as assistências em fora de jogo para os golos que abriam grandes goleadas do FCP, na época passada.

Primeira "chicotada": António Conceição (ex-Trofense)

Falhei nas apostas sobre para quem seria a primeira “chicotada psicológica” da época. Sempre pensei que a “honra” coubesse a Casemiro Mior, do Belenenses – já na próxima jornada. Não por desconfiar das capacidade do técnico brasileiro, mas apenas por não acreditar na eficácia de um projecto com duas dezenas de “caras novas”, a esmagadora maioria oriunda do Brasil (já para não falar da demissão da direcção, que parece dificultar, ainda mais, este arranque de temporada).

Considero a gratidão das mais belas provas de humanidade; nem sequer concebo existência sem tal atributo. Claro que algumas das regras impostas pelo desporto-rei, anos a esta parte, subverteram tais valores: e António Conceição, do Trofense, rescindiu o seu contrato.

Vamos ver: um título de campeão nacional e uma promoção inédita ao principal escalão do futebol português (em 30 jogos na Liga de Honra); três derrotas, uma em Alvalade, frente a um Sporting candidato ao título, e outra na Figueira da Foz, diante de uma Naval a cumprir a sua quarta época consecutiva no escalão, candidata a um campeonto (bem) tranquilo (em três jogos na Liga).

Este percurso, no emblema da Trofa, justifica um pedido de rescisão tão cedo? Não me parece! (pela tal gratidão, e não só)

Carta aos meus companheiros benfiquistas (na ressaca do 4-3 em Paços de Ferreira):

Amigos benfiquistas,

O Benfica sofreu oito golos em apenas quatro jogos oficiais; esta ineficácia defensiva merece análise – que se lhe dê a devida importância, nem mais nem menos. Com agravamento para os erros individuais e colectivos; com atenuante para a falta de sorte, de ressaltos ou desvios.

Certo é que as soluções terão necessariamente de ser encontradas por Quique Flores e pelo plantel às suas ordens. Quanto aos sócios e adeptos poderão apenas contribuir – caso não desejem tornar-se obstáculos de si mesmos – com paciência e apoio incondicionais, que nem sempre marcaram presença nos corações e almas benfiquistas. Para mais, em vésperas de um importante Benfica-Sporting.

Neste momento, é imperativo renovar o voto de confiança junto deste projecto, pensado e executado por indivíduos competentes (Luís Filipe Vieira e Rui Costa); é fundamental transmitir tranquilidade e confiança a este grupo de trabalho, assim como aos técnicos e aos jogadores.

O Benfica – ninguém o poderá negar, por esta altura – está bem longe daquilo que todos pretendemos. Mas também já esteve mais longe. E o caminho escolhido parece – ninguém o poderá negar, por esta altura – ser o mais correcto.

p.s.: o sucesso faz-se com projectos inteiros, construídos de baixo para cima. O Benfica, embora acredite no sucesso já nesta equipa, poderá tardar a alcançar títulos significativos. Falta qualidade, é certo, em determinados pontos da equipa e do plantel. Mas numa época com tantas mudanças seria difícil ter mais e melhor por altura.

Ele vive...

MVP na vitória contra o Paços, fora.
Inteligência, raça, faro pelo golo. Fez a diferença.

Hoje não é um dia qualquer...

(carrega aqui, sff)

... hoje joga o Benfica!

Algo que nem todos podem dizer (bem alto): o Derlei nunca jogou em nenhum clube meu!

A "isto" - em língua que permite o indivíduo citado perceber na perfeição -, chama-se "puxa-saquice"!

p.s.: mas acredito que os sportinguistas, sempre justos e inteligentes, deverão ainda ficar do lado deste tipo.

A minha equipa para logo

Quim
Miguel Vítor, Sidnei e Zoro, Léo
Yebda e Martins
Reyes e Aimar
Nuno Gomes e Cardozo

Até eu me passava...

Uns são filhos, outros são enteados.

Não admira que o Vuk tenha mandado o armário da loiça pela janela fora. Ainda se ouvem os estilhaços...

To Be Continued.

PS: Quem não chora, não mama.

Benfica perde, mas mantém eliminatória em aberto

Nápoles 3 - 2 Benfica



Cinco golos num jogo; três golos em 4 minutos. Parece o resultado de um grande jogo de futebol? Para os italianos, talvez. Para o Benfica, é um resultado que, somado à sua pálida exibição, é preocupante.

O Benfica entrou a ganhar, com um golo do estreante Suazo (cuja exibição e pormenores deixaram "água na boca"), mas cedo assistiu à inversão do resultado.

O meio-campo do Benfica não funcionou. Katsouranis deveria fazer a posição de Yebda, que é demasiado"verde", tacticamente. Carlos Martins não assumiu o jogo como deveria, e faltou a ligação entre meio-campo e ataque - apenas a entrada de Nuno Gomes, que consegue jogar (e bem) ao primeiro toque conseguiu articular melhor estes dois sectores, mas já era tarde demais.

Dois dos três golos do Nápoles foram autênticos "chouriços" - num, a bola sobra para o avançado da equipa italiana, após ressalto no defesa; noutro, a bola bate em Léo e engana Quim. Tudo bem, o golo de Luisão também foi uma trapalhada... São lances que fazem parte do futebol, e a sorte é, por vezes, um factor determinante no resultado.

O que não deveria depender da sorte são os critérios disciplinares de um árbitro. Houve dois jogadores italianos que deveriam ter sido expulsos após entradas violentas sobre jogadores do Benfica. Numa destas, Carlos Martins ia "encostando"; na outra, Suazo "encostou" mesmo, quando Nuno Gomes já dava outra dinâmica ao ataque encarnado - nem cartolina amarela saíu do bolso, neste lance. O Benfica ficou a jogar com menos um, quando deveria ter ficado em superioridade numérica.

Apesar dos lapsos de critério por parte da equipa de arbitragem, o Benfica nunca foi superior ao fogoso Nápoles, cuja pressão começava logo no ataque, sufocando a organização dos ataques encarnados logo à nascença. Era aqui que Carlos Martins deveria ter feito a diferença, mas não fez.

Na segunda parte, o resultado tanto poderia ter deslizado para um 4-1, como para o 3-3. No entanto, com o 3-2 final, a eliminatória está em aberto. Como chegou a estar com o Espanhol de Barcelona, o ano passado...

No que diz respeito a notas individuais: Maxi Pereira não sabe defender e dá demasiado espaços aos extremos adversários (por vezes, esquece-se mesmo da posição que deveria ocupar, chega a ser desesperante); Quim esqueceu-se de como sacudir uma bola, pelo que Léo tirou um golo em cima da linha; Reyes e Di Maria jogam para si, em vez de jogarem entre si e para a equipa; a dupla Sidnei-Luisão esteve bem; Urreta e Balboa só poderão ter futuro para "consumo interno"...

Nada está perdido.
Falta a segunda parte - e esta joga-se no inferno da Luz!

Hoje não é um dia qualquer...

...hoje joga o Benfica!

Pergunto-me a mim próprio:

Que pensará (e sentirá) um jovem futebolista romeno?

Christian Rodriguez (do Benfica para o FC Porto), pela décima quarta vez:

Já não duvido - após o FC Porto-Fenerbache (3-1) - que, a par de Rolando (ex-Belenenses) e Fernando (ex-E. Amadora), Christian Rodriguez seja a melhor contratação portista desta época. Duvido, todavia, que tenha sido uma boa contratação.

Refiro-me, obviamente, aos sete milhões de transferência e aos dois milhões/ano de contrato. Todavia, ainda é cedo para tirar conclusões!*

* quanto a Pablo Aimar (e para não duvidarem das minhas boas intenções), a situação está exactamente no mesmo pé.

Novela Cardozo...

The End.

É mais fácil, rápido e indolor quando o jogador sabe o que fez e por que está a ser castigado.

Quique poderá ter ganho um jogador, um bálneário e uma equipa. Em dois dias.

Sporting reabilita Barcelona

O Sporting europeu ainda não acredita em si. Frente a um Barcelona que está a ter o pior arranque das últimas três décadas, como foi questão de ser assinalado nos últimos dias, os de Alvalade podiam ter feito mais.

O início de jogo foi digno de um pesadelo; parecia que a bola fervia aos jogadores do Sporting, que sabem fazer melhor. Com demasiado respeito pelo nome, estádio e equipa adversária, o Sporting não conseguiu articular as ligações entre defesa e o meio-campo/ataque.

Os portugueses foram o adversário ideal para reabilitar a turma de Guardiola, e foi com naturalidade que o Barcelona inaugurou o marcador. Polga não fica bem na fotografia, pois aparenta ser o jogador que devia estar a marcar Marquez, que cabeceou completamente à-vontade.

O Barcelona chegou ao intervalo com a vantagem mínima, mas fica-se com a sensação que aquela equipa, com os índices de confiança que lhe deviam ser naturais, teria goleado o frágil Sporting da primeira parte.

O penalty oferecido ao Barcelona é ridículo (como aliás já o havia sido o penalty oferecido a Ronaldinho, há três anos, contra o Benfica), e serviu para confortar uma equipa que falhava passes de uma forma completamente anormal. Era a hora do Sporting crescer e, à medida que se ia perdendo o respeito (medo?) pelo adversário, os jogadores leoninos iam revelando as suas qualidades de forma mais natural. O Barcelona tremeu com o 2-1 de Tonel.

Paulo Bento terá castrado o fulgor da sua equipa ao encostar Miguel Veloso ao lado esquerdo da sua defesa (um filme muito visto, sempre que o treinador procurava aguentar resultados na época anterior). Terá sido, portanto, natural que Xavi tivesse fechado a contagem num 3-1 em que pôde subir pela grande área do Sporting sem ser minimamente acompanhado ou perturbado. Não se pode facilitar.

Em suma, e tal como aconteceu no jogo "a feijões" em Madrid, o Sporting apenas começou a acreditar no seu valor quando já era tarde. Ficou mais fraco e moralizou um adversário que até poderá visitar Alvalade com as suas contas arrumadas, se embalar definitivamente.

O Shaktar já leva três pontos ganhos fora, e recebe o Barcelona antes de ir jogar a Alvalade. Se o Sporting ganhar ao Basel, a luta pelo segundo lugar deverá ser um despique interessante de se seguir.

PS: alguém duvida que o Sporting estaria mais forte contra o Barcelona, se tivesse Vukcevic a titular? No pasa nada...

Humor sublime

«Roberto Carlos chegou a dizer na altura que Secretário era, ao lado de Cafú, o melhor lateral-direito com quem jogara.»

Resta saber quem é o autor de tamanha pérola e dar-lhe tempo de antena num canal de maior alcance.

Sidnei was right!

«O que o Benfica veio dizer é que se trata de um lance normal no futebol moderno, em que Luisão tentou ganhar melhor espaço para disputar a bola. Não há nenhum dolo* naquele lance»
- João Gabriel, director de comunicação do Benfica.

Então, o que dizer do lance de Rodriguez?

Parece-me que o clube que "ganhar" um caso, perderá o outro. A menos que haja dualidade de critérios. Não seria a primeira vez...

Mas atente-se nisto: Benfica terá sempre um jogador punido - discute-se o número de jogos. Acredito que privar o melhor jogador do Porto de jogar é algo que se paga bem com a ausência de Luisão por dois jogos.

*Dolo, não «golo» como se citou no Dia Seguinte da SIC, um programa que teve um momento completamente delicioso a partir dos 50 minutos... a (re)ver aqui (programa completo) ou aqui (apenas a parte "engraçada").

Sado-masoquismo e uma bola

O Benfica acaba de "castigar" Óscar Cardozo. Falta de aplicação num treino, dizem os jornais, que aparentam beber todos da mesma fonte, ao mesmo tempo que se nota que nem eles sabem o que aconteceu de verdade.

Cardozo foi castigado pelo clube numa altura em que já estava castigado pela UEFA e não poderia jogar no próximo jogo do Benfica, contra o Nápoles. Pode ser um abre-olhos para o jogador, que assim serve de exemplo aos restantes colegas: não se brinca em serviço, em qualquer circunstância. Veremos se esta medida de Quique terá efeitos pedagógicos ou acabará por se tornar num factor fracturante no seio do plantel encarnado.

Em Valência, Koeman varreu com meio plantel alegando rebaldaria; Camacho disse recentemente que o ambiente que encontrou no Benfica do ano passado era mau. Koeman herdou o plantel de Quique, que agora herda o plantel de Camacho (o que resta dele...). Uma novela a seguir com muita atenção...

Se, na novela do Benfica, a mão não é tão pesada devido ao castigo que o jogador já trazia consigo da época passada (mera coincidência?), já nos rivais da Segunda Circular, o caso é outro. Vukcevic não foi convocado para o Barcelona-Sporting. Por momentos, pensou-se que seria devido a uma lesão do jogador, provocada durante um jogo ao serviço da selecção.

No entanto, o empresário do Vuk dissipa quaisquer dúvidas: «Não percebo o que o Sporting pretende. Voltamos ao filme de antigamente. Dizem que não há qualquer problema com o jogador, que contam com ele e depois fazem-lhe isto. Não é justo nem sequer faz sentido. Falei com ele há pouco e o miúdo está destroçado. Podiam ter lucrado seis, sete milhões de euros com o jogador e agora, com isto, só o estão a desvalorizar. Sou empresário há 13 anos e não consigo perceber esta atitude.»

Fica-se com a sensação que Paulo Bento ainda conta com o jogador - senão teria sido estúpido ao não ter vender um dos jogadores que poderia ter rendido bom dinheiro aos cofres de Alvalade (ou do BES). Vuk não está a valorizar, nem como activo, nem como elemento da equipa. Se tanto, é um potencial cancro que poderá apodrecer um balneário - como tantos jogadores contrariados o conseguem ser.

Já se sabe que Paulo Bento é fortíssimo nas suas convicções. Também não acho que Paulo Bento seja estúpido, e que contará com o jogador ainda para esta época. Mas a verdade é que o Sporting vai mais fraco para Barcelona, ao dar-se ao luxo de dispensar a força e a técnica de Vukcevic - apenas o jogador mais raçudo desde Sá Pinto.

Já nem vale a pena falar de Stojkovic.

Em suma, os treinadores de Benfica e Sporting estão a procurar ficar mais fortes através de atitudes que enfraquecem tecnicamente as suas equipas. Se levarmos em conta que, em última análise, os treinadores valem aquilo que as suas equipas rendem, Quique e Paulo Bento estão a jogar um jogo perigoso.

O engraçado é que, quando é o Mourinho a fazer estas "cenas", há outro encanto.

À atenção de Douala

Usain Bolt vai treinar no Real Madrid.

Abrir a pestana

Sejamos francos: a Selecção está a jogar um futebol lindo. A qualidade das exibições tem vindo a aumentar gradualmente desde que Queirós assumiu o comando técnico, e o jogo de hoje não foi excepção.

Aos 83 minutos, salvo erro, o jogo estava ganho, depois de um pequeno contratempo.

O mal não passa por aí - os jogadores não deviam "apenas" ter o jogo ganho a vinte minutos do fim, como é óbvio, mas deviam tê-lo morto muitos minutos antes, numa das muitas oportunidades que tiveram ao seu dispor. Simão, Danny, Nani, Nuno Gomes... todos tiveram a sentença do jogo em seu poder!

Esbanjando oportunidades claras de golo, Portugal ainda se pôde refazer do revés que foi o golo do empate, através do penalty marcado de forma exemplar por um Deco num pico de forma que já não se via há uns tempos valentes. No entanto, o empate (!) fugiu (!?) ao cair do pano. Se empatar já era mau, depois de uma exibição tão forte e consistente, perder é injusto. Os jogadores da Dinamarca não mereceram ganhar este jogo, mas acreditaram nas poucas hipóteses de que dispuseram até ao fim do jogo e, com alguma sorte à mistura, roubaram a liderança do Grupo a Portugal.

As conta de Queirós ficaram mais complicadas, mas se a sua equipa continuar a jogar assim (com um pouco mais de pontaria), o apuramento para o Mundial não só é uma garantia - é uma certeza. Só é preciso abrir a pestana e não falhar tantos golos.

Que vergonha, estes sub-21 portugueses! (*)

Terá havido pior selecção nacional de sub-21 do que esta? – duvido, seriamente! Falo de técnicos e jogadores; de défice de qualidade e excesso de vedetismo.

Muitos vão chegar (ou voltar) a vestir – e até com alguma regularidade – a camisola da selecção “AA”; alguns por mérito próprio, outros nem por isso. Mas a maioria, certamente, que está a viver os seus últimos momentos de quinas ao peito.

Sou adepto de futebol; e sou, sobretudo, português. Sabendo que haverá, porventura, assunto mais importante a discutir, não posso ignorar o que, ontem, se passou no jogo com a Rep. Irlanda (empate 2-2).

Fiquei, em primeiro lugar, “chocado” com as opções “clubísticas” do seleccionador Rui Caçador, um "refém" de nomes e tácticas. E fiquei, em segundo lugar, ainda mais “chocado” com a postura “olímpica” de jogadores de renome, exemplos de Miguel Veloso ou Manuel Fernandes – visivelmente mais preocupados na poupança física (na manutenção da barriga, no caso de Veloso) e psicológica (na manutenção de qualquer-coisa, que ainda ninguém conseguiu identificar em Fernandes) do que em vencer pelo seu país (ou, pelo menos, país de acolhimento, no caso de outro "cagão-pés-de-chumbo" chamado Manuel da Costa).

Não tanto “chocado”, todavia, com as prestações de Manuel da Costa (Fiorentina) ou Pelé (FC Porto). Aqui, mais “chocado” com o preço dos passes destes medíocres futebolistas. Por entre os 22 em campo – “pobres” irlandeses incluídos – salvaram-se, por Portugal, e apesar de todas as suas limitações, Vieirinha e Ricardo Vaz Tê (parece incrível, não parece!).

(*) texto publicado em simultâneo no atascadoalex.blogspot.com

Rui Caçador

Será que é hoje que todos vêm que aquela cedilha já caíu há uns bons tempos?

Ontem, a conversa era sobre isto

(a partir do segundo 36).

Venda-se Di Maria

Di Maria é o jogador fetiche do momento - pelo menos, para as redacções dos diários desportivos cá do burgo. Todos os dias têm saído notícias acerca do interesse do Colosso FC ou do AC Colossal nos préstimos do jogador argentino.

Como já acontecera com Nélson. E com Simão. E com o Luisão. E como acontece com o Miguel Veloso. E com João Moutinho. E por aí fora. É um pouco estranho esta especulação apenas abordar superficialmente os jogadores do FC Porto - ainda por cima, o clube que melhor vende.

Alguém acredita que Di Maria vale 30 milhões de euros? Ou o próprio Miguel Veloso? Depois da transferência de Quaresma se ter revelado um flop à luz das expectativas que se criaram (desta vez, pelo próprio Pinto da Costa), a barra desceu e nivela os passes dos jogadores bem mais por baixo.

Quaresma é um jogador que encaixa perfeitamente no onze inicial de qualquer clube do Mundo, e tem apresentado uma consistência bem acima da média ao longo dos últimos três anos, tendo sido fundamental nas últimas conquistas do FC Porto (tendo a sua ausência do jogo da última Supertaça um autêntico tiro no pé por parte de Jesualdo Ferreira). Quaresma é um jogador que entretém a plateia sem comprometer a sua equipa, e ainda tem o pico da sua carreira futebolística no horizonte. E "só" valeu o que valeu.

Simão, outro jogador emblemático do Benfica (um jogador que é uma garantia de pontos, golos e assistências), foi vendido bem abaixo do valor que se "exigia".

Ora, Di Maria ainda não se afirmou no futebol português - e muito menos no futebol europeu. Nota-se que há ali muita velocidade, muita fantasia e querer; mas também há falta de compleição física adequada para um jogador de topo, muita finta suicida e inconsequente, e ainda uma clara falta de influência no decorrer dos jogos. Não é só o que o jogador tem e o que ele pode vir a ter que inflaccionam o valor do seu passe - aquilo que o jogador não provou, e aquilo "que ainda falta trabalhar" também tiram muito peso à malinha do dinheiro.

O mesmo se aplica a Miguel Veloso. Onde há uma capacidade técnica, uma precisão de passe e uma potência de remate assinaláveis, também há uma lentidão gritante. Quando a lentidão é consequência de um desinteresse pelo decorrer do jogo , chega mesmo a ser desesperante.

À imagem de Quaresma, Di Maria e Miguel Veloso ainda têm o seu pico no horizonte. Mas o cigano já traz muitas histórias para contar, e muitos troféus na bagagem. Claro que o ex-jogador do Porto é mais velho e experiente - o que não deixa de ser uma valia, sentir-se que Quaresma sai na altura certa (ao contrário do que aconteceu quando saiu do Sporting).

Sejamos realistas em vários aspectos: neste último defeso a corda só esticou acima dos 30 milhões quando um magnata árabe decidiu fazer um show-off como uma afirmação de poder e estatuto.

Ninguém vai dar mais do que dez milhões (e já estou a ser simpático) por Di Maria ou Miguel Veloso , e talvez envolver um jogador que não interesse ao clube comprador, na transferência. Pela parte que me toca, se alguém aparecer com esse dinheiro, venda-se Di Maria. Um jogador que sai antes da sua hora vale sempre menos.

Neste momento...

...a blogosfera fervilha.

Dará erupção ou a montanha vai parir novo rato?

Intervalo

Uma no cravo...

«Suleiman Al-Fahim, novo magnata do futebol europeu, em entrevista ao DN sport, identificou apenas um clube português que poderia dar lucro.
"O Benfica é conhecido mundialmente. A apostar em Portugal, neste momento, seria no Benfica. A história é sempre um bom investimento e o Benfica é uma marca importante no mundo do futebol. Sei perfeitamente que o FC Porto tem estado em destaque nos últimos anos, mas a marca Benfica continua em alta. Não seria errado investir no FC Porto, mas os dividendos seriam diferentes. Mas uma coisa é apostar no próprio clube, outra no campeonato. Seria uma má política apostar agora em Portugal."

(obrigado, Mike)

Lapidar

«Manda quem pode e, neste momento, parece claro que o FC Porto manda na FPF e o Benfica na Liga, com o Sporting – à frente de um conjunto de “outsiders” quase todos rebocados pela espúria lógica das alianças circunstanciais – a ir às deixas e a espreitar alguma janela de oportunidade para daí poder retirar algum benefício.»

-Rui Santos, Record

Triste não é...

...não ter os quatro jogadores formados no Benfica, na lista da UEFA.

Triste é ver muitos deles a brilhar noutros clubes, muitos deles de costas voltadas para quem os ajudou no nobre percurso do chuto na bola...

O sumaríssimo a Luisão

Ainda não está confirmado, mas parece que o Benfica vai conseguir "engonhar" o processo sumaríssimo de Luisão a ponto de poder utilizar o jogador contra o Sporting, tirando partido da rebaldaria que vai para os lados do Conselho de Justiça da Federação.

Por um lado, gostava que o Benfica desse hipóteses a outro central, nem que fosse ao jovem Sidnei. Se David Luiz foi "descoberto à força" por falta de alternativas, já Alcides estreou-se contra o Sporting e fez uma exibição notável, apenas manchada por uma expulsão sacada pelo maroto Liedson. Se temos recursos, usemo-los.

Por outro lado, é notável que os três últimos sumaríssimos da fase pós-moda-do-sumaríssimo-a-toda-a-semana tenham sido todos penalizadores para o Benfica. O primeiro visado foi Derlei (e bem), depois a Katsouranis (já não me lembro por quê), e agora a Luisão (também me parece merecido).

Se, em relação a clubes com menor visibilidade se compreende a discriminação, já em relação aos outros "grandes" do futebol português, fica-se melindrado. Basta pensar no calcar da virilha de João Moutinho por Bruno Alves, o mesmo jogador que pontapeou um jogador do Leixões nas costas - sempre de forma impune.

Em suma, concordo que o Benfica deva recorrer. Não para encravar a engrenagem da justiça para que possa utilizar o jogador contra o Sporting (contra quem já foi infeliz, umas vezes, e muito, muito feliz, noutra), mas para que Luisão veja o seu castigo reduzido - afinal de contas, é capitão do Benfica e encontra-se num bom momento de forma.

Mais uma ronda

1. O Benfica não vai ficar com o Estádio da Luz interditado, nem vai descer de divisão. Nem ser irradiado do futebol, imagine-se. Para desgosto de muito blogoesférico (?!), apenas se aplicou a lei, essa malvada.

2. Luisão está fora do dérbi. O Comissão Disciplinar da Liga entendeu que a pena a aplicar, por processo sumaríssimo, seria de dois jogos. É uma prisma que o Benfica irá contestar, certamente, de forma a que o brasileiro ainda possa ir a tempo de resolver mais um jogo contra o Sporting.

3. Quaresma afirmou algo parecido com finalmente "ter chegado a uma grande equipa", como sempre fora seu objectivo. No papel, as palavras são mais afiadas, eu sei...

4. Para além de uma autêntica "gestão danosa" no que diz respeito a transferências (Bosingwa custou a dobradinha, Quaresma custou a Supertaça, Rodriguez custou... 7 milhões e aumento substancial para Lucho), Pinto da Costa ainda tem Adriano por resolver. Um matador daqueles, do melhor que o nosso campeonato tem, ser "snobado" devia ser crime.

5. A SAD do FC Porto quer que Luís Filipe Vieira seja punido por ter ido pedir desculpas à equipa de arbitragem pelo comportamento de um adepto durante o clássico de sábado passado. É muito descaramento, para a SAD de um clube cujo presidente se encontra a cumprir (?) suspensão por tentativa (?!) de corrupção, e ainda assim não deixa de comparecer em actos oficiais, como não devia. Ironia grossa, suponho...

6. À falta de assunto, a imprensa dá mais forma a um estigma que foi ganhando força durante a última época: que "o Sporting joga mal, mas lá vai ganhando os jogos". Haverá fundo de verdade nesta teoria? É que mentira contada muitas vezes...

7. Menos um cromo no futebol: Oliver Kahn abandonou os relvados. Apesar de ter mentalidade vencedora e ser um guarda-redes competente, o alemão é o protótipo do colega chato com quem nunca gostaria de jogar, aquele que não se cala.

8. Em Itália, a imprensa faz um favor a Berlusconi e divaga publicamente acerca do treinador do Milan. "E se fosse Ancelotti a deixar o clube?", pergunta-se no CalcioMercato.

9. Não dá para fazermos fast-forward para o jogo entre Benfica e Nápoles?

Ponto da situação

1. Apenas duas equipas venceram nas duas já jogadas, o que faz delas líderes. Sporting e Nacional da Madeira partilham o lugar mais cobiçado da Liga (não, não é o de Hermínio Loureiro).

2. Em Braga, Paulo Bento viu a sua equipa entrar a ganhar, depois de uma excelente jogada de Abel, à aventura no ataque. Meyong terá sofrido uma carga de Postiga dentro da área, mas aguardo para ver o que os "peritos" darem os seus "pareceres" em "jornais" da "especialidade". Tanta aspa, irra.

3. Vukcevic voltou a jogar e João Pereira voltou a ser expulso - um regresso À normalidade, portanto.

4. O Sporting de Jesus desiludiu. Se Rui Patrício alguma vez viu a sua vida a andar para andar para trás, a culpa era dos seus próprios colegas (aquela canelada de Grimi para a própria baliza...).

5. Quaresma já está em Milão. Não pelos 40 milhões surrealistas que Pinto da Costa exigiu, numa táctica que chupou todos os tostões que o Inter poderia despender, dentro dos limites do razoável. No entanto, o presidente do FC Porto também fica numa posição mais sensível a críticas, depois de prometer que o jogador só sairia pela cláusula de rescisão, mais euro, menos euro (literalmente) - fica-se com a sensação que Pinto da Costa terá vergado (e onde está a propalada «bomba»? Simão não quis vir?). Não admira, o FC Porto é uma engrenagem que consome muito...

6. O FC Porto fica sem um jogador contrariado no plantel cujo jogador mais bem pago era precisamente Cristian Rodriguez, que joga na mesma posição e vinha do rival Benfica. Será que as contrariedades começaram aí?

7. Para que Quaresma saísse do FC Porto, primeiro teve Suazo de vir para o Benfica. Enquanto uns mais fracos, outros ficam mais... espera aí; antes já tinha saído Rodriguez do Benfica, fortalecendo o FC Porto! Que confusão...

8. Será que alguém, em bom juízo, poderá dizer que uma equipa que perde uma pedra fundamental do meio-campo (o cérebro da equipa), e ainda um dos três jogadores mais influentes dos últimos três anos (a par de Lisandro e Lucho), para além do melhor lateral direito da Europa... está mais forte? Apenas vejo Rodriguez a conseguir tapar, a espaços, a cárie que ficara numa posição em que um Quaresma apenas brilhava... a espaços.

9. Quando Simão saiu do Benfica, Pinto da Costa disse que tal havia sido a melhor contratação que os adversários poderiam ter almejado - pelos golos decisivos que ele marcava, para além das assistências e pelo que representava para a massa adepta. Há adversário que não fique com a mesma sensação, após a saída de Quaresma?

10. Para além de dinheiro, os azuis-e-brancos ainda ficam com Pelé, jovem promessa que pisa os mesmos terrenos de Paulo Assunção, jogador por quem ainda se suspira no Dragão - agora é tarde...

11. Dito e feito: o preparador físico do Benfica «já não presta». O homem que chegou a campeão europeu por um Liverpool que também disputara a Premier League (e as taças)... já não presta. Está bem.

12. Nem Inter, nem Milan, nem Real, nem Barcelona (facil, facil?), nem Liverpool nem Chelsea, nem Roma, nem Juventus (uf...) ganharam. Será que o campeonato já acabou para estas equipas?

13. O Benfica ficou sem lateral direito e não colmatou essa saída. É a falha mais visível do planeamento de Rui Costa para a época encarnada, como aliás parece ser o todo sector defensivo.

14. Mais um pontinho, só para não me ficar pelos treze.

Tic-Tac

O mercado está a fechar...

...quais serão as surpresas de última hora?

Em actualização

A melhor imagem do clássico

Nélson Évora é aclamado por elementos dos Super Dragões.

Frases

«Com Fernando Santos o Benfica teve momentos de grande futebol, talvez dos melhores dos últimos anos. Tivemos um ano sem perder. Ele era muito bom.»

«Dos quatro anos que esteve na Luz, Nuno Assis destaca três jogadores com os quais teve o privilégio de trabalhar: Katsouranis, 'o melhor jogador do actual plantel', David Luiz, 'um central fora de série e de projecção mundial', e Miccoli. 'A maioria das pessoas não tem noção do seu verdadeiro potencial. É um jogador soberbo, do melhor que alguma vez vi. Fazia coisas incríveis nos treinos', diz.»

«Outro jogador que trocou, ainda que por empréstimo, Lisboa por Guimarães foi Luís Filipe. O lateral direito nunca se impôs na Luz, sendo mesmo dos jogadores mais visados pela crítica e adeptos do Benfica. 'Não sei como é que ele aguentou tudo aquilo. Diziam-lhe coisas horríveis e ele nunca reagiu. Mostrou ser um profissional exemplar e de grande carácter', afirma Assis.»

«Não existia qualquer tipo de relação com Koeman. Nunca tivemos uma conversa.»

- Nuno Assis, Correio da Manhã Sport

Katsouranis castra ambições do Benfica

SL Benfica 1 - 1 FC Porto



Ontem viveu-se um grande ambiente no Estádio da Luz, digno de clássico. Para se colocar pressão do lado do Benfica, tentou vender-se a ideia que o campeonato estaria em risco logo na segunda jornada. Nada de mais errado: nem ninguém perde um campeonato à segunda jornada, nem ninguém ganha um campeonato com seis pontos em dois jogos. Enfim.

O Benfica começou bem, mandando no jogo durante os 5' iniciais. Depois, o Porto equilibrou, como seria de esperar. Jesualdo mostrou muitas caras novas (Rolando, Tomás Costa, Fernando, Sapunaru e, mais tarde, Candeias), e Quique respondeu com uma equipa moldada para o ataque, com umas alas rápidas (em teoria) compostas pelos estreantes Reyes e Di Maria. A titularidade caiu-se-lhes dos céus.

Ao evitar um embaraço no meio campo, o treinador do Benfica insiste num equívoco que já se arrasta desde a época passada - Katsouranis só deve jogar a central como medida de recurso. Algumas atitudes mais impetuosas, mal pensadas, inconsequentes e reveladoras de falta de rotina do grego acabaram por castrar as ambições do Benfica. Primeiro, no penalty que deu um jeitão ao Porto, numa jogada que provavelmente não "daria em nada"; depois, ao ceifar as pernas a Rodriguez (numa falta que seria adjectivada de "inteligente", não estivesse o central "amarelado") logo após o golo de Cardozo.

A bola fervia nos pés dos jogadores do Benfica, que queriam chegar ao último terço do terreno em três, quatro toques - o que aconteceu poucas vezes e sem grandes resultados. Sem a bola, a pressão começou por ser de alto nível, mas cedo alternou para uma passividade enervante, com os jogadores a darem um par de metros (e de segundos) a mais, que os portistas inteligentemente utilizaram para pensar e armar o seu jogo.

A arbitragem esteve em óptimo plano, mas fica manchada pelo olvidar da agressão de Luisão a Sapunaru, ainda na primeira parte, passível de expulsão do brasileiro. De assinalar a excelente reacção do fiscal-de-linha que foi agredido por um idiota que se julgou no direito de fazer disparates em nome do Benfica. Ridículo, dado o potencial de segurança armado no Estádio. Vamos esperar para ver em que medida o Benfica deverá ser punido. Tudo o que for abaixo de uma interdição do Estádio da Luz para os próximos cinco milénios deixará certas figuras da blogosfera tremendamente indignadas e com um sentimento de injustiça. Infelizes e ridículos... mas têm público à altura.

Quanto a Rodriguez, alimentou-se dos assobios para ganhar motivação, chegando a pedir a Jesualdo para que não o tirasse de campo. Porém, nunca conseguiu levar a melhor a um adaptado Maxi Pereira, um jogador "operário" que se revela de extrema utilidade - "pau para toda a obra".

Não se deve ignorar o "rebentamento" físico dos jogadores do Benfica, na segunda parte. O estado de graça do preparador físico dos encarnados acabou ontem - começou o julgamento público, em que qualquer espectador é um perito na matéria, ao mesmo tempo que se torna num sniper disposto a abater mais um preparador físico do Benfica. A rever, para evitar nova humilhação.

Dadas as circunstâncias, o Benfica ganhou um ponto. Com um jogador a menos depois do golo do empate, com muitos jogadores "rebentados" desde a segunda parte... é um resultado que acaba por saber a vitória e se aceita como algo positivo.

Já Jesualdo deve ficar preocupado com a inoperância da sua equipa, que só conseguiu fazer mais três remates que o seu ferido adversário. Também se aceita que o Porto terá perdido dois pontos, ao mesmo tempo que perde a moral que já traz há alguns anos - a moral da liderança incontestada no campeonato, que deverá cair hoje ou amanhã.

Resumindo, foi um clássico bonito de se ver, com golos, com uma bola no ferro do Benfica e com outra sacudida em cima da linha (por Lisandro). Ainda há muito para jogar, e está tudo em aberto. O Benfica ainda não ganhou, mas também ainda não perdeu.

Frases

«Não é lógico que o FC Porto dispute a Liga dos Campeões. Eu combato a batota, a corrupção, e, se isso for provado, terá de ser punido (...) a história ainda não acabou e [a questão da não participação do FC Porto nas competições europeias] pode voltar a ser colocada no próximo ano.»

- Michel Platini, Presidente da UEFA

O novo reforço do Benfica: Suazo

Impressões: chuta bem com os dois pés, em jeito ou com força, consegue partir no uma-para-um, e não marca golos de cabeça.

Serão estas as qualidades do avançado móvel que Quique tanto pediu? O tempo dirá. Não me admirava se já se estreasse contra o FC Porto, nem que fosse por uns minutos.

Di Maria e o favoritismo do Benfica

Di Maria considera que o Benfica é o favorito a ganhar o clássico contra o FC Porto, na nova Luz. Para Jesualdo, isso não passa de «blá, blá, blá», vindo de um «jogador muito novo que chegou ao futebol português há um ano». Acrescenta ainda, na linha do discurso recente de Lisandro, que não conhece o Benfica em profundidade para se alongar em grandes comentários.

Duas observações:

- Acho que o Benfica é sempre favorito a jogar em casa, seja contra quem for, seja em que condições for. Di Maria chegou há pouco tempo mas já terá assimilado a cultura vencedora do clube (muito mais do que um deselegante "blá, blá, blá");

- O técnico do campeão nacional ainda não estudou o seu próximo adversário em profundidade para lhe fazer uma análise superficial numa simples conferência de imprensa? Não acredito. É "blá, blá, blá", certamente. Ou então, é incompetente.

Está de volta

O melhor blog de futebol deste nosso Portugal está de volta: visitem o Blog da Bola.

Puxados para trás

Confesso que é muito mais fácil lembrarmo-nos do que nos interessa. Daí só me lembrar dos lances em que o Vitória de Guimarães foi nitidamente roubado, contra o Basileia: pelo menos um penalty, na primeira mão, e um golo decisivo mal anulado.

É ver milhões a voar...

Notícia de última hora

O Real Madrid acabou de chutar à baliza do Sporting e não marcou golo.

Ainda bem (para o Sporting) que isto é um jogo a feijões - senão a vergonha* seria maior.

Ainda mal (passe a expressão) que isto pode ser um "abre-olhos" para Paulo Bento, em relação a algumas opções tácticas e técnicas que pudesse vir a tomar.

*Eu bem sei do que falo...

Adenda pós-segunda parte: confirma-se que Paulo Bento teve um momento infeliz ao escolher uma equipa de faz-de-conta para a primeira parte. No Bernabéu, não se brinca. E foi o que o Real fez na primeira parte: levou o jogo a sério, colocou os melhores jogadores em campo e matou o jogo bem cedo.

Tivesse o Sporting jogado com os jogadores "certos" desde o início e a história talvez tivesse sido diferente.

PS: o guarda-redes que esteve para vir para o Benfica foi aquele que deixou um livre entrar no "seu" poste? Uf...

Boa sorte, Vitória

Era bom que Portugal tivesse três clubes na Champions League deste ano.

Já que o clube português que mais contribuiu para o ranking não pode estar presente na melhor competição do mundo, que esteja o Vitória. Sem assistências com o cotovelo, por favor.

A minha previsão:

Basileia 0 - 1 Vitória (João Alves)

Passou-se

«Ou seja, quando a directiva em causa fala de “agarrões” fora da grande área que “vão terminar dentro da grande área” como sendo merecedoras de grande penalidade” é óbvio, e só um atrasado mental não entende, que, “por analogia”, e por maioria de razões (pois a falta é bem mais grave), é que a rasteira por trás cujos efeitos vão até dentro da grande área não deve ser punida com um penálti. Contra o Sporting ou contra quem for.»
- Rui Cartaxana, in Record

Não era necessário... já nem comento o resto do artigo!

Pela boca morre o peixe

«Cristian Rodríguez falou à revista “Dragões” e mostrou-se em sintonia com o emblema que representa. “O FC Porto é muito organizado e tem sempre em mente ser campeão. A vontade de ganhar é a primeira coisa que se aprende neste clube. E isso encanta-me”, apontou, concluindo: “O clube e eu temos a mesma ambição.” »
- in Record

O Seedorf disse o mesmo quando chegou ao Milan e, apesar de já ter ganho muito, agora vê passar navios enquanto o Inter passeia em Itália, após o Calciocaos.

Um real Calciocaos tivesse havido em Portugal e a história seria igualzinha, só mudavam as cores...

"A equipa tem é de jogar mais"

Acabei de comentar no Ndrangheta que considero absurdo uma equipa não se poder queixar dos erros de arbitragem só porque jogou mal.

O Benfica não brilhou nem tem brilhado, está certo.

No entanto, não há equipa que brilhe de forma constante durante toda uma época. Há momentos maus, ou menos bons. É nestas alturas de fraqueza que a justeza de uma arbitragem pode fazer toda a diferença.

Se o Benfica tinha direito à falta sobre Quim (que impediria o 1-0 do Rio Ave) e ao penalty sobre Aimar (que possivelmente traria a primeira vitória no campeonato, e todos sabem como é o Benfica quando começa bem...), tem portanto todo o direito de se fazer ouvir sem ter de ouvir comentários como "a equipa tem é de jogar mais".

Todos sabem como uma equipa consegue chegar longe, mesmo sem jogar de forma espectacular - basta ver o Sporting de Paulo Bento, que não tem um futebol particularmente excitante, mas conseguiu o segundo lugar no campeonato, a Taça de Portugal e a Supertaça Cândido de Oliveira em dois anos consecutivos.

Não se ganham faltas por se jogar bonito, metam isso na cabeça.

Pormenores que fazem a diferença

Não querendo ser Calimero, gostava que me dissessem o que pensam deste lance. Podem puxar o vídeo directamente para os 4 minutos e 20 segundos.



Eu fico com a sensação que há um ganhar de posição... com recurso a falta.

Imaginando que não há guarda-redes no lance, e que este teria ocorrido no meio-campo: o defesa não ataca a bola, perdendo assim qualquer hipótese de a jogar (pois esta segue a velocidade considerável); para além do mais, está "partido" pela sua trajectória, alterada por Aimar. Seria falta.

Imaginando ainda outro cenário: supondo que ambos os jogadores estavam dentro da área, mas perto da bandeirola de canto (cerca de dois metros). O movimento do jogador do Rio Ave já poderia considerar como um atacar da bola, dado que não haveria espaço para jogar, e aquele lance seria seu e morreria ali (o chamado proteger da bola na linha de fundo). Não seria falta.

Este lance é um misto dos dois cenários que desenhei, com uma diferença: o atacante joga de acordo com o primeiro cenário, e o defesa joga com as variáveis do segundo. Tendo em consideração que a bola ainda estava jogável para o avançado (supondo que não seria obstruído), fico com a sensação que, apesar de ser um lance difícil para o árbitro (por ser parecido com várias situações no futebol com diferentes julgamentos para o mesmo movimento), deveria ter sido assinalado penalty a favor do Benfica.

Por lances bem mais confusos (e sem falta) já se expulsaram jogadores. Ver a partir da marca do 1m30s.

Benfica começa a desiludir

1ª Jornada: Rio Ave 1 - 1 Benfica

O Benfica deu-se ao luxo de começar o campeonato com dois pontos de atraso em relação aos seus adversários naturais, o Sporting CP e o FC Porto, que já tinham ganho os seus primeiros jogos.

A equipa mostrou-se amorfa nos primeiros minutos, excepto Carlos Martins e Urretavizcaya. Para piorar as coisas, a peça mais importante da engrenagem-Benfica lesionou-se num lance algo caricato (pura precipitação de Yebda, a saltar quando e onde não devia) e teve de sair. Refiro-me a Carlos Martins, o jogador que em vez de prometer, parece mais empenhado em cumprir o seu destino, numa clara antítese daquilo que fora o seu fado em Alvalade.

Apesar de não ter aparecido na televisão, Cardozo e Aimar terão corrido "para nada" durante grande parte do encontro. Se as bolas não chegavam em condições ao paraguaio, já no caso do argentino começa a perceber-se que aquela posição não é para ele. Uma vez no lado direito, Aimar teve uma evidente subida de rendimento.

Fica-se com a impressão que, quando Martins teve de ser substituído, o jogador que deveria ter entrado prontamente era Nuno Gomes, deslocando-se Ruben Amorim para o centro e Urreta para a direita. Fellipe Bastos ainda é muito verde para estas andanças e acabou por ter mais tempo de jogo que Amorim. Que sirva para Quique aprender, pois pior que errar é não se aprender com os erros/infelicidades.

O golo do Rio Ave surgiu de um canto que não deveria ter existido, já que Quim foi carregado na pequena área no lance anterior. Não cheguei a ver a repetição, mas também é verdade que um guarda-redes com outra envergadura teria resolvido o lance de outra forma. A defesa ficou "a ler", no meio das recargas. Penso que há lances em que só mesmo os avançados acreditam que a bola vai sobrar. E sobrou.

Valeu a pronta reacção do Benfica, com golo de Nuno Gomes 30 segundos depois. No entanto, a equipa continuou sem mostrar um fio de jogo merecedor de dar a vitória ao Benfica.

Aimar ainda teve uma derradeira hipótese de virar o jogo a favor do Benfica, após bela tabela com Nuno Gomes (excelente atitude), mas o ângulo de remate acabou por se fechar em demasia, e Cardozo já não acreditou numa assistência que até acabou por surgir de forma deficiente. Nas bancadas, Rui Costa ainda acreditou, mas o argentino não conseguiu o golo.

Para a semana, há Benfica-Porto. Tendo em consideração que o FC Porto está numa fase em que se dá ao luxo de prescindir de Quaresma, e as suas rotinas de jogo ainda não estão consolidadas, trata-se de uma excelente hipótese de transformar um natural desânimo em força positiva para atacar o longo campeonato que ainda há para jogar.

Com Di Maria e Reyes deverá ser diferente. Já não acredito em novos reforços. Mas ainda há dispensas a fazer... Força, Benfica.

Força, Benfica.

- Texto publicado em simultâneo no blog A Tasca do Alex

Haja quem não tem papas na língua...

«Os dois ‘grandes’ da 2.ª Circular, como dois gémeos univitelinos, miméticos e sem imaginação, continuam a copiar-se nos resultados desvaforáveis que os vão afastando do líder do campeonato. Os especialistas e as manchetes dos jornais explicam esta conjugação de desgraças com um termo importado da política: estão em ‘crise’. Sei lá, como o PSD, a justiça, as finanças públicas, o País! E, no entanto, o futebol não é como a política, depende de pormenores, que não só da tal bola que vai à trave e não entra.

Um exemplo, entre outros: se o líder FC Porto, que já ganhou, pelo menos, três jogos por 1-0, tem apanhado um fiscal de linha de Lisboa que lhe fizesse o que um ignorado fiscal de linha, sócio do FC Porto, fez no sábado ao Benfica, com a bênção carinhosa do sr. Paulo Costa (um golo legal anulado e um penálti negado entre um curioso sim/não da equipa de arbitragem), o fabuloso líder da Bwin/Liga tinha menos seis pontos, os de Lisboa, mais dois cada – estava um a três pontos, outro a seis.

Eram as crises pela pia abaixo e o Jesualdo a roer as unhas! O que pode um simples fiscal de linha.»
Rui Cartaxana, CM, 15/01/2007

Ah, pois é!

Busted!

Só para recordar...

- 1 golo anulado. Não me venhas com merdas: vejam a forma como o guarda-redes do Leixões tenta defender o remate, e como se desborra todo ao saber que o golo havia sido anulado;

- 1 penalty sobre o Cardozo, não-assinalado. Não quero saber se o defesa do Leixões é paneleiro: não tem nada de abraçar o Cardozo, dentro ou fora da área.

- 1 penalty sobre Léo transformado em livre fora da área. As mãos ainda estão a empurrar dentro da área. Logo, penalty. Para quem sabe o que é o futebol, claro.

- Katsouranis continua a ser queimado em lume brando. O nosso melhor jogador está a ser queimado em lume brando. Em lume brando. O melhor jogador do Benfica. Ninguém topa? Ninguém diz nada?

- Foda-se!

(Mais) um tiro no porta-aviões

Depois de uma exibição sofrível a todos os níveis em Setúbal, em que (para além das lamentáveis picardias entre Luisão e Kats) o Benfica se deixou empatar nos últimos minutos do jogo, os encarnados voltam não conseguir ganhar - desta vez, frente ao Leixões.

O jogo desta noite também não foi particularmente inspirado - e muito pouco transpirado, acrescente-se. No entanto, e apesar dos comentários completamente idiotas por parte do comentador da SportTV, o Benfica levou um verdadeiro par de murros no estômago, capaz de arrumar qualquer equipa.

O golo anulado ao Benfica - num momento importantíssimo do jogo, para quem caminha sobre brasas - foi o momento da noite. Mas, se dúvidas houvesse quanto às intenções da equipa de ladroagem, essas dissiparam-se quando um penalty foi transformado em livre à entrada da área.
Nuno Gomes, o gajo que mais irritado deveria estar com o desenrolar do jogo, conseguiu ser extremamente bem educado na flash interview. Não é capitão ao acaso.

Desta forma, nem se exige aos andrades que joguem muito. Taborda voltou a inventar e ofereceu a vitória, num jogo em que a sua equipa nada fez para ganhar, diga-se. É a tal "mão invisível" a fazer das suas. (Nota: neste preciso momento, os andrades acabam de facturar. Tudo lhes corre bem, e o título é uma certeza. Ainda Miguelito queria ter tido mais sorte com o manto sagrado... que enterranço!).

Quanto ao Sporting, perdeu contra o Boavista para o campeonato (que não ganhava a ninguém, e fez uma grande exibição) e contra o Setúbal, para a Taça da Liga (já os levam a sério?). Este Sporting tem mais semelhanças com o Benfica do que o que se poderia esperar - mau planeamento da temporada, treinador e jogadores a arder em lume brando, e os senhores presidentes de pedra e cal nos seus poleiros.

A Benfica e Sporting, sobram as taças e a luta pelo segundo lugar.

A Taça de Portugal será um troféu legitimamente desejado por ambos para salvar a época. O Benfica já nem sequer entra nas contas da Taça da Liga.

A Taça UEFA, competição de segunda categoria, poderá ganhar protagonismo de primeiro plano - mesmo assim, é um troféu demasiado inalcançável por equipas tão verdinhas como as nossas.

Em relação à luta pelo segundo lugar... atenção ao Vitória de Guimarães.

Adivinha de Natal

Como é que se adivinha que já passou o Natal e o Ano Novo está à porta?

Assim, por exemplo.

Feliz Natal a todos

São os votos do Futebol Pensado para todos os seus leitores.

A prendinha pode ser esta entrevista de José António Camacho, a O JOGO.

Aqui vai mais um belo vídeo...

Eis o melhor "falsete"...

...da História do futebol português!

Sousa Cintra, o homem que despediu Queiroz e Robson, no seu melhor.

Até para o ano, Benfica.

O Benfica aviou o Estrela num daqueles jogos em que o resultado não espelha bem o que se passou em campo. Não digo que o Estrela tivesse tido hipóteses para ganhar o jogo, apesar de uma primeira parte com uma atitude muito positiva. Penso é que o glorioso arrancou uma daquelas vitórias "chatas" contra uma equipa que, felizmente, tentou algo mais.

Os três golos surgiram todos na segunda parte, quando a a equipa da Amadora já dera o "berro". No entanto, é preciso "abrir o livro" de alguma forma - e foi com duas promessas que se obteve o primeiro golo. Os lançamentos de Bynia já "prometiam" dar em algo há já alguns jogos (atenção a este jogador... pode vir a tornar-se numa referência no meio campo do Benfica...), e um cabeceamento de Rodriguez na primeira parte do jogo parecia prometer "sequela" ao golo marcado em Paços de Ferreira. Juntaram-se as profecias, e o Benfica começava a tranquilizar.

Mais golos se marcaram (mais um para Cardozo, após penalty evidente sobre... David Luiz), tendo Nuno Gomes fechado a contagem para a turma da Luz, após bom trabalho de Di Maria. Apesar de não se revelar um bom finalizador, o argentino parece ter acertado a agulha das assistências... Os dois protagonistas do último golo entraram no início da segunda parte. Camacho decidiu arriscar mais cedo, desta vez (menos com o apagado Adu). E arriscou bem.

Mais do meu Benfica, só para o ano, se não estou em erro.
Mas dêem-me futebol. Dêem-me boxing day.

Mudança de emblema.

Apesar de desmentida por responsáveis do Benfica, a mudança de emblema foi falada, esta semana.

Sou contra.

Principalmente quando nos pode calhar em rifa um "criativo" visionário que nos impinja as três riscas brancas da Adidas no desenho... como já aconteceu a um clube que, por acaso, é patrocinada pela Puma. Enfim... se não está partido, não colem.

Não, eu também vi

...resposta à pergunta destes nossos amigos.

Grande recepção em manchete.

Mas não censuro o Lisandro. Se, no ano passado era "legal", por que haveria de não ser, em 07/08?

...lol?

Kaká bate no céu

O brasileiro Kaká, no pico da sua carreira, ganhou o prémio de Melhor Jogador do Mundo de 2007.

Compreende-se a sua vantagem perante um jogador mais novo, que ainda tem muito (mais) para mostrar (e dar) ao desporto-rei, Cristiano Ronaldo. Kaká ganhou títulos muito importantes este ano, consolidando o seu currículo, já de si rico, agraciado com títulos anteriores ao serviço da Selecção e do AC Milan. A sua regularidade em níveis no limiar da perfeição, a sua atitude sempre correcta de good-boy e o seu percurso justificam um prémio merecidíssimo. Em suma, o jogador tem o seu mérito, mas o contributo das suas equipas para o sucesso do jogador não pode ser ignorado.

O que foi dito acima para explicar, em parte, a distância entre o planeta Kaká e o planeta Ronaldo, no entanto, não pode ser dito para justificar a diferenciação entre os prémios do português e de Messi. São ambos jogadores excelentes, mas a tal "equipa de Messi" não esteve ao nível da "equipa de Ronaldo".
Ronaldo foi campeão em Inglaterra, teve um percurso notável na Champions, e ficou em quarto lugar no Mundial de 2006.
Messi não foi, sequer, figura de proa na curta caminhada da "selecção das pampas" na Alemanha, perdeu o campeonato para o Real Madrid e a Copa América para o Brasil. Trata-se de um jogador temível.

Lembro-me de certos sorrisos cínicos e comentários jocosos quando Ronaldo afirmou, ainda (mais) novo, que queria ser o melhor do Mundo. Já esteve mais longe. Para o ano, com um excelente Europeu às costas, falamos novamente.

Benfica perde com golo espectacular!!

...tudo o resto foi uma merda. Mas "tudo o resto" ser uma merda faz parte do futebol.

Tendo em consideração que a maior parte do Benfica a que assisti, na condição de espectador de futebol, aconteceu depois de 1994, este Benfica parece o Milan do Van Basten.

Por isso, nem tudo é mau. Se eu não quisesse fazer disto um post ultra-positivista, até acrescentaria que "pode sempre ficar pior".

Bom fim-de-semana...

Depois dos boas exibições do Sporting e do Porto, na Champions, resta-nos "só" o campeonato nacional, este fim-de-semana. Coloco "só" entre aspas porque é a competição de que mais gosto. Gostava que o Benfica voltasse a ganhar o campeonato, pois é o título que mais me interessa - o coroar de uma regularidade que permitisse outro tipo de vôos...

O Sporting, apesar de não defrontar Makukula (ficará de fora por 3 jogos, sendo o que mais "me" interessa era mesmo este, contra os verdes), terá de jogar sem Liedson. Logo agora que os leões poderiam dar outro pontapé na crise (que alguns sportinguistas parecem gostar de ver) eternizada em Alvalade, o melhor jogador dos últimos anos vai ficar de fora, por lesão. Acontece. O Benfica ganhou ao United sem Simão, com um golo do Beto...

O Porto vai defrontar o Guimarães. Espero que não se repita a "tesão de mijo" que houve aquando da visita do Setúbal pelo Dragão, há umas jornadas atrás. A exibição foi patética, tamanha foi a borra.

Resta desejar boa sorte ao Benfica, que terá de ir ao Restelo, onde Moreira fez o seu último jogo como verdadeiro "dono" da baliza encarnada. No ano passado, Rui Costa e Simão conseguiram sacar a vitória... este ano, como será? Espero que Camacho coloque o onze mais maduro em campo, pois J. Jesus pode armadilhar o jogo de forma irremediável. Ganhar menos que os 3 pontos esperados é dizer adeus ao campeonato - o tal "jogo da paciência". Paciência. Quem marcar primeiro ganha. A menos que seja o Belém - aí, Adu terá uma palavra a dizer...

ADUUUUUUUU-KEN!

Que ninguém cuspa para o ar...

Como Iordanov, há tantos outros ex-jogadores que foram deixados ao esquecimento pelos clubes do seu coração...

Assim de repente, e só para mencionar os tradicionais "jogos de despedida", lembro-me da forma como Jorge Costa foi posto de parte pela direcção do FC Porto.

«O Sporting não cumpriu com aquilo que acordou, refugiando-se em vários tipos de argumentos que, do ponto de vista do Iordanov, não fazem qualquer sentido», afirmou José Serrão, citado pela Lusa, dando conta de vários argumentos do clube: «Que o jogo não tem interesse, que as televisões não estariam motivadas para o transmitir, que o estádio estaria vazio e que o Sporting, ao realizá-lo sem qualquer tipo de interesse, só iria ter prejuízo.»
- José Serrão, advogado do Iorda.

Veremos o que o Sporting tem para dizer.

Alguém lembre ao Paulo Bento...

...que Jupp Heynckes não teve muita sorte quando fez o mesmo a João Pinto, no Benfica.

Nem o alemão teve sorte, nem o Benfica, por arrastamento.

A única diferença - e a que poderá abonar a favor de Paulo Bento - é que João Pinto nunca quis sair do Benfica... depois de 1993, claro.

O que será pior?

Ter os jogadores do clube à venda em hasta pública, em leilão...

...ou ninguém os querer comprar, mesmo assim?

Ou estou muito enganado, ou a pantera do Minho estará com os dias contados, até à sua extinção.

Para que se fale do Benfica...

...durante esta longa semana, eu dou o mote: Cardozo ainda não marcou com o pé direito! Trata-se de uma grande lacuna para um ponta-de-lança que custou tanto dinheiro e blábláblá...

PS: estou a ser irónico com o facto de o Tacuara ter voltado a facturar de cabeça. Mas se quiserem pegar por aí... :)

Olá, Taça

O Benfica afastou a Académica da Taça de Portugal. Domingos terá resumido o filme do jogo quando disse que a primeira parte foi do Benfica e a segunda, da Académica.

A equipa da casa entrou melhor no jogo e o domínio sobre os "estudantes" traduziu-se em dois confortáveis golos ainda antes do intervalo. Se o primeiro golo resultou de uma bola parada (excelente cabeceamento de Luisão), o segundo foi o finalizar de uma jogada belíssima, repleta de tabelas bem executadas e de uma execução superior. Cardozo voltava a facturar quando a equipa precisava. Nem antes, nem depois. E assim é que deve ser. Com o golo tranquilizador da segunda parte, o paraguaio já leva 10 golos oficiais. Faltarão mais dez para o jogador "valer" aquilo que se deseja?

Di Maria começou de início, e terá feito o seu melhor jogo desde que chegou ao Estádio da Luz. Passes na altura certa, fintas com peso e medida, a sua tradicional ultra-velocidade e uma entrega ao jogo colectivo em tudo superior ao que já havia mostrado até aqui. Assim, sim.

Nélson parece ter voltado para ficar. Veremos se consegue agarrar um lugar que já teve como garantido, muito por falta de opções no plantel. O lateral tem condições técnicas para conseguir alcançar a regularidade desejada e chegar mais além. Depende de si - como já dependeu de tanto bom jogador a quem não apeteceu singrar.

Bynia acompanhou Petit no centro do terreno, enquanto Katsouranis nem foi convocado. Se o meio-campo do Benfica esteve bem na primeira parte, na segunda parte houve alturas em que a bola fervia - muito por mérito de um melhor posicionamento do adversário, convenhamos.

Léo, que fizera a assistência para o golo de Cardozo, saíu lesionado como resultado de um choque com a cabeça noutro jogador da Académica. Mesmo assim, acho que Miguelito continuará a ser preterido pelo treinador, mesmo que Léo não recupere para o próximo jogo. Coisas do futebol.

Coisas do futebol, as frangalhadas. Parece que o Benfica tem em Butt o típico guarda-redes que consegue fazer grandes defesas em determinados momentos, para noutros enterrar inexplicavelmente. Ele bem que tenta manter a pose de "está tudo bem, estou em cima do acontecimento" (tão característica de Baía, mesmo quando frangava brutalmente). Não, Butt. Não convences.

Freddy Adu (que deu uma interessantíssima entrevista aqui) ia deixando a sua marca no jogo ao primeiro toque que deu no esférico, tal como acontecera contra o FC Porto. A vontade e o espírito estão lá, veremos se chega.

O Benfica jogou sem o Rui Costa, ganhou confortavelmente (apesar de Nuno Gomes estar de relações cortadas com o botão de rematar) e a equipa está com moral. Serviços mínimos garantidos - o que, para jogo de Taça, é tudo o que se pode pedir.

Benfica ganha em Donetsk!

Admitamos: o resultado do jogo de hoje à noite na Ucrânia é uma surpresa para todos (para quem viu e para quem não viu o jogo). Um Benfica, provavelmente cansado por dois jogos de alto desgaste físico e emocional (principalmente o jogo contra o FC Porto), iria jogar contra uma "escola de samba" num ambiente com temperaturas negativas!

Pior que a pior das expectativas foi observar que a escola de samba de Donetsk (o meio-campo e o ataque do Shaktar) parecia encarar o jogo como mero Carnaval! Os jogadores sabem o que fazem e demonstraram ser uma equipa temível com a bola no chão, no pézinho.

O Benfica voltou a entrar mal no jogo, tal como já tinha acontecido contra o Milan, e a pressão natural dos "ucrânianos" durante os minutos iniciais antevia um jogo difícil. No entanto, Cardozo aproveitou bem uma primeira falha do adversário e facturou um golo fácil. Daqueles que o Nuno "gosta" de falhar. Tal como na Madeira, Cardozo foi um grande "mitra".

No entanto, a súbita eficácia dos encarnados não ficaria por aqui. Mais uns minutos de moderada aflição e eis que Cardozo materializa o anti-clímax. De cabeça. Hoje dava para tudo. Dois a zero em Donetsk, e já Carlos Manuel antevia na televisão o que poderia ser um resultado bem confortável...

O Shaktar não baixou os braços e conseguiu facturar de penalty, ainda na primeira parte. David Luís é guloso: quer a bola, quer sair a jogar, quer antecipar-se, quer ser mais e melhor.Para o melhor e para o pior. Calma, miúdo. O brasileiro empurrou Lucarelli num lance aparentemente inofensivo, e o italiano reduziu para 1-2.

No que restou do jogo deu para ver que Di Maria ainda não aprendeu a NÃO rematar a 40 metros da baliza, sem pretexto aparente, quando a equipa precisava da "chicha" no pé.
Nélson precisa de ritmo - tanta bola passou por cima do negrinho. Bom, sempre é melhor que Luís Filipe, ou Maxi Pereira - somados.
Para variar, a equipa jogou menos mal sempre que Rui Costa segurava a bola e pautava o jogo encarnado. E para o ano, como será?
Petit e Katsouranis estão numa baixa de forma quase hilariante, não fosse a seriedade do jogo que é mais do que uma simples questão de vida ou de morte. O jogo não correu bem para o português; Kats parece ter sido melhor a central do que o que agora é, a regista...

Superadas as expectativas, o Benfica continua nas competições europeias (o que, só por si, já é bom para o ranking das equipas portuguesas), amealhou uns valentes trocos e ganhou moral para os jogos que se avizinham - o tal jogo de espera.

Veremos se a taça UEFA não atrapalhará o campeonato do Benfica- tal como o campeonato do Sporting poderá atrapalhar a sua prestação neste prémio de consolação para os clubes da Segunda Circular.
Porque, convenhamos, a Taça UEFA dos dias de hoje é um troféu sem dimensão para equipas de segundo plano. Aquilo em que nos tornámos...

Paulo Bento cavou a sua sepultura

O Sporting voltou a empatar para o campeonato, desta vez com o último classificado.

Já disse que este Sporting me faz lembrar o Benfica de Fernando Santos: apesar de alguns, raros, bons jogos, a equipa não joga bem - mas perde/empata por causa de erros individuais.

Que culpa tem o treinador que os jogadores falhem golos de baliza aberta?

Que culpa tem o treinador quando os jogadores não concretizam os penaltis?

Que culpa tem o treinador quando o guarda-redes dá um frango?

Talvez Paulo Bento tenha alguma culpa neste último ponto, pois Rui Patrício já vinha a dar indicadores de que poderia voltar a errar. Mas deixá-lo no onze inicial também não é algo de anormal, já que o jogador é um jovem de qualidade e com um futuro promissor.

No entanto, Paulo Bento terá cavado a sua sepultura com esta sucessão de maus resultados. Geralmente, o elo mais fraco, aquele que "paga a factura", é o treinador. Quer por vontade própria, quer por "ordens superiores".

O treinador do Sporting está num limbo permanente, e este empate poderá ditar a sua queda.

Faltou a estrelinha ao Benfica

Pois é. Parece que os reis magos da época precisaram de levar a "estrelinha" que tanto jeito andava a dar ao Benfica, ultimamente.

O Benfica voltou a perder... para o campeonato... em casa... e logo contra o Porto, líder. Os "andrades" aguentaram bem os primeiros quinze minutos do jogo, em que se notou um ligeiro ascendente encarnado, e "arrumaram" a candidatura do Benfica no que restava da primeira parte. Um golo de Quaresma concretizou um lance em que Léo deu uma "casa" do tamanho do estádio, e em que David Luiz também não fica bem na fotografia.

Apesar das várias oportunidades de que dispôs, o Benfica não conseguiu marcar em nenhuma. Nem Adu, que apenas precisou de poucos segundos em campo para fazer um bom remate, conseguiu quebrar a defesa nortenha.
Di Maria voltou a ser um dos piores - a sua inconsequência já roça a irresponsabilidade.

Está na hora de voltar a jogar ao jogo da paciência que Camacho se viu obrigado a viver desde que regressou ao Benfica. Esperar por um deslize (ou mais) do adversário, e não falhar.

O Benfica já não depende apenas de si para ser campeão...

Entretanto, o Porto foi goleado

...por uma equipa que veste de vermelho, e que anda ferida no seu orgulho.

Ganhar em Anfield não é para todos.

Benfica prolonga crise do Milan

"Estivemos tão quase", como se costuma dizer, na brincadeira.

O Benfica entrou com a borra completa (sim, adoro classificar a actuação dos clubes com termos como "borra", "mija", etc.), e mamou o primeiro golo sem grande surpresa. Pirlo é isto; Milan é isto.

Felizmente, o nosso lado direito do ataque esteve on-fire (foi a melhor exibição da dupla Luís Filipe & Maxi Pereira), o que nos possibilitou empatar o jogo com um grande golo do uruguaio.

A partir deste momento, o Benfica arrancou para uma exibição de gala, sem medo de um Milan em crise profunda (Ancelloti, não está fácil, hein?). No entanto, tal como acontecera antes do golo encarnado, o Benfica não conseguiu concretizar em golo as inúmeras oportunidades que criou.

Para o fim do jogo, ao observar a inconsequência do jogo de Di Maria (terá perdido a preferência para Adu, hoje), Camacho decidiu lançar Freddy Adu ao mesmo tempo que arriscava ao tirar David Luís. O defesa brasileiro voltou a estar em grande plano - bem melhor que este Luisão em evidente quebra de forma.

O carrocel encarnado continuou em frente à grande área dos italianos, mas já não deu para mais. Deu para o Milan criar mais uma ou duas oportunidades em contra-ataque. Felizmente que o Kaká esteve off.

Com a vitória do Celtic, o Benfica fica fora da Champions e lutará directamente com o Shaktar por um lugar na UEFA. Se o objectivo principal for o campeonato, prefiro ficar de fora. Mas o Benfica também joga o seu prestígio na Europa, ao mesmo tempo que procura pontuar enquanto equipa portuguesa.

Tendo em conta que se trata de uma vitória moral (daquelas bem ao gosto "tuga"), pode-se considerar que o meu "pensamento do dia" de ontem não foi assim tão absurdo, e que o Benfica encare o jogo contra o Porto com grande optimismo e a tradicional "força anímica". Que o Porto deverá ter de rastos.

Assim espero.

Old Trafford... recordações.

Este Sporting faz-me lembrar o Benfica de Fernando Santos.

Para mal dos sportinguistas.

Pensamento do dia

Na semana em que Portugal sofreu para garantir o apuramento para o EURO 2008 (Scolari já tinha sofrido para se apurar para... o Mundial 2002...), o Benfica teve a estrelinha que o Sporting, deprimido, não conseguiu ter.

O Benfica conseguiu arrancar a vitória depois do mister Camacho ter decidido inventar na táctica, após a lesão do Assis. Quando moveu as peças para as posições adequadas, o espanhol lá conseguiu fazer cheque-mate à Académica. Mesmo assim, o Benfica não atacou durante a maior parte da segunda metade do jogo. Não se percebe.

Já o Sporting, que nos começa a habituar a exibições desinspiradas, teve de enfrentar Beto, um guarda-redes em noite inspiradíssima. Lembro-me de dois lances de golo que o keeper defendeu de forma imprevisivelmente espectacular. O Rui Patrício já não teve tanta sorte na estreia nesta Liga 07/08, e teve um erro com influência no resultado. Mas não queimem o miúdo - todos os grandes guarda-redes dão grandes frangos.

Por fim, o FC Porto venceu facilmente um Setúbal patético. Os sadinos borraram-se todos no dragão, e os portistas ganharam sem ter de fazer uma boa exibição. Aliás, ver qualquer jogo "grande" desta jornada foi um exercício sofrível.

Podia ser pior - podia ser adepto do Milan... os italianos não estão a jogar nadinha. Zero.

E com a deixa do Milan, escrevo o pensamento do dia:
- que belo não seria receber e vencer o Porto depois de ter vencido o Milan durante a semana...

Reality check...

Há quem se queixe da Selecção não ter ganho aos chamados "adversários directos" (como se os outros fossem "indirectamente" outra coisa qualquer...).

Ok, então deixo aqui um pensamento:

- Quem ganhou Taça BES do ano passado? De que lhe valeu?

Ah...

Liga (agora a sério)

Embora deteste o futebol do Século XXI, há daqueles fins-de-semana que escapam.

P.S.: 11, em pouco mais de quatro horas. Isto é um recorde de golos.

À atenção dos benfiquistas

Cardozo comemora o golo sozinho.

Enfim.
Um ano sem perder para o campeonato...